Destaque dos neozelandeses no torneio, armador fazia parte da equipe que ficou entre as quatro melhores em 2002
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Com três vitórias na primeira fase, a Nova Zelândia conquistou o terceiro lugar do grupo D e enfrentará a Rússia nas oitavas de final. Principal responsável pela boa campanha da equipe no Mundial, o armador Kirk Penney comentou sobre a próxima fase do torneio.
"Competir será muito mais interessante agora", disse o jogador. "Estou ansioso para ver o duelo entre Grécia e Espanha, além do jogo entre Croácia e Sérvia. São confrontos incríveis, e não estamos nem nas quartas de final ainda".
Há oito anos, no Mundial realizado nos EUA, Penney fazia parte do selecionado neozelandês que chegou às semifinais - melhor colocação do país na competição. Aos 29 anos, o armador tenta repetir o feito na edição de 2010.
"É muito animador, estou muito feliz que a Nova Zelândia ainda faça parte da competição e que ainda tenha chances de repetir o feito", disse Penney - que é o segundo cestinha do Mundial (25,4 pontos por jogo), atrás apenas do argentino Luis Scola (29,0 pontos por partida).